The Five Demands

Il Chief Constable presenterà al Northern Ireland Policing Board un nuovo progetto per l’introduzione di un corpo di protezione civile armato che dovrebbe sgravare le casse dello Stato e la PSNI da alcuni oneri che distolgono l’attenzione dei suoi agenti dalla lotta ai dissidenti

Matt Baggott non si arrende e rimaneggia il suo progetto per l’impiego di un corpo armato di protezione civile in Irlanda del Nord. Una primo piano era stato ‘bocciato’ lo scorso luglio dal Policing Board con una votazione interna che aveva visto 7 voti a favore e 8 contrari. A poco era valsa la possibilità ventilata dal Chief Constable della PSNI di poter in questo modo risparmiare 500 milioni di sterline l’anno e permettere una maggiore concentrazione di agenti di polizia nella lotta ai dissidenti.
Il corpo armato di protezione civile dovrebbe esercitare funzioni come la tutela obiettivi terroristici quali, i giudici, i politici, le stazioni di polizia e scortare esplosivi. Circa 400 agenti di polizia potrebbero in questo modo tornare in prima linea.
Molto di questo tipo di lavoro è attualmente svolto dai membri della Full Time Riserve che dovrebbe essere sciolta nel marzo 2011.
Basil McCrea, membro del Policing Board, ha dichiarato : “Io sono a sostegno della riduzione dei costi, ma credo che sia importante che il comandante della polizia spieghi in dettaglio i suoi piani in merito ad una protezione civile armata ai membri del NIPB  in modo da avere il tempo di considerare con attenzione le indicazioni. ”
Le condizioni necessarie poste per l’approvazione del progetto dovrebbero essere la certezza che le guardie civili vengano assunte con modalità aperta e trasparente e lo stabilire il grado di responsabilità delle guardie, se verso un codice etico e soprattutto se debbano essere soggetti al controllo del Police Ombudsman.

Baggott to re-submit plan for civilian guard (NewsLetter)
Chief constable Matt Baggott is to push ahead with plans to introduce an armed civilian guard to Northern Ireland, it has been confirmed.
In July, the Northern Ireland Policing Board (NIPB) vetoed the recruitment of armed civilian guards, despite claims from the chief constable that the move could save the force £5 million per year and free up hundreds of officers to help tackle the dissident threat.
The proposal was rejected at a private meeting of the board, with seven board members voting in favour, but eight against.
Mr Baggott wants to bring in civilians to carry out duties such as protecting terrorist targets like judges and politicians, guarding police stations and escorting explosives, with the hope this would allow some 400 officers to return to frontline policing.
Much of this kind of work is currently carried out by members of the full time reserve, but with it due to be disbanded in March of next year, regular officers would have to provide the cover.
There were reports last month that the chief constable intended to present his armed civilian guard proposals to the Policing Board again with the hope they would be approved, and following a Freedom of Information request from the News Letter, this has now been confirmed.
A PSNI statement said the armed civilian guard project “has been revised and it is envisaged that approval for this new concept will be sought from the NIPB again”.
Policing Board member Basil McCrea said: “I am in support of the reduction of costs but I do think it’s important that the chief constable explains his plans for an armed civilian guard in detail to board members so they have time to carefully consider the indications.”
The UUP man added: “Now is the time to take innovative and positive steps in Northern Ireland policing.”
Although there are no indications of the changes made to the chief constable’s proposals, a Policing Board source told the News Letter that the armed civilian guard plans may have been quashed in July because they had “come out of the blue” to Policing Board members.
The source said board members required assurances that the civilian guards would be recruited in an open and transparent manner. There were also questions to be answered on whether civilian guards would be answerable to a code of ethics and whether they would be subject to scrutiny from the Police Ombudsman – and if not, how they would be made accountable.