The Five Demands

‘Reconciliation: The Perspectives of Children and Young People in Bosnia and Herzegovina and Northern Ireland’ (Riconciliazione: Le prospettive di bambini e giovani in Bosnia-Erzegovina e in Irlanda del Nord)
Secondo questo nuovo rapporto, i bambini che non erano ancora nati all’epoca dei Troubles, sentono la necessità di sapere il perchè siano accaduti.
I ricercatori dell’University of Ulster’s UNESCO Centre hanno intervistato bambini e giovani provenienti dall’Irlanda del Nord e dalla Bosnia-Erzegovina (tre generazioni di giovani di 11 anni e in scaglioni di età compresa tra i 16-18 e 24-25 anni) sono stati intervistati, in relazione alla loro esperienza e comprensione del conflitto, esaminando anche il ruolo che può avere la pubblica istruzione nel processo di riconciliazione in corso nei due Paesi.
“Non importa da dove essi provengano e quale fosse la loro esperienza, essi vogliono essere inseriti nel dibattito sul futuro della loro società. Nonostante le diverse esperienze in luoghi molto differenti, i giovani di tutte le età e di entrambe le provenienze hanno manifestatato la medesima necessità di comprendere le cause del conflitto nelle loro regioni”, questo è il messaggio chiave che ne è scaturito.
Un bambino bosniaco di 11 anni ha affermato: “In qualsiasi modo se ne parli, credo potrebbe essere troppo difficile per noi, potrebbe spaventarci troppo. Ma poi ancora, se non ne parleremo, allora non capriemo nulla. Dobbiamo sapere che cosa è accaduto.”
Uno dei ragazzi nordirlandesi più grandi ha dichiarato: “Non ho mai capito perché i Troubles siano accaduti. Probabilmente sono dipesi da un sacco di fattori, ma non ho mai capito completamente il motivo per cui sono accaduti, o perché non possano semplicemente essere stati impediti”.
Sul ruolo che la pubblica istruzione può avere nel processo di riconciliazione in corso nei due Paesi, il professor Alan Smith, direttore dell’UNESCO Center che ha gestito il progetto di ricerca, ha detto come è difficile spiegare un passato violento alle successive generazioni di bambini e giovani ed è “raccomandazione fondamentale, che le autorità educative prendano una decisione su come questo possa essere messo in pratica attraverso il programma scolastico”.
Sarà compito del nuovo Education and Skills Authority fornire le linee guida alle scuole ad agli insegnanti su come affrontare questa delicata questione.

Reconciliation: The Perspectives of Children and Young People in Bosnia and Herzegovina and Northern Ireland (copia del Rapporto in formato .pdf)

Children ‘seek Troubles answers’ (BBC News Northern Ireland)
Children who were not even born when the Northern Ireland Troubles ended want to understand why they happened, a new report says.
Children and young people from Northern Ireland and Bosnia and Herzegovina were interviewed by researchers for the University of Ulster’s UNESCO Centre.
The report examined their experience and understanding of conflict.
It also looked at the role of education in reconciliation processes in the two regions.
Clare Magill, research associate at the University of Ulster’s School of Education, presented the findings at a recent Save the Children Conference in Sarajevo.
“The key message I have taken away from listening to all these young people, no matter where they came from and what their experience, is that they want to be included in the debate about the future of their societies,” she said.
“Somehow I feel that if we talked about it, it might be too difficult for us, it might frighten us too much. And then again, if we don’t talk about it, then we will not know anything ”
11-year-old Bosnian boy
“Despite very different experiences in very different places, young people of all ages and in both places echoed each other in their views about wanting to understand the causes of the conflict in their regions.”
She said those they also wanted education to “play a role in helping them understand the recent past and contribute to a better future”.
Researchers spoke to 90 children and young people for the report, ‘Reconciliation: The Perspectives of Children and Young People in Bosnia and Herzegovina and Northern Ireland’.
Three generations of young people – aged 11, 16-18 and 24-25 – were interviewed.
One 11-year-old from Bosnia and Herzegovina said: “Somehow I feel that if we talked about it (the war), it might be too difficult for us, it might frighten us too much.
“And then again, if we don’t talk about it, then we will not know anything. We should know what happened.”
An older participant from Northern Ireland commented: “I never understood why it (the Troubles) happened.
“There are probably a lot of factors, but I have never fully understood why it happened, or why it couldn’t have been prevented very easily.”
Professor Alan Smith, Director of the UNESCO Centre, who oversaw the research project, said it was difficult to explain a violent past to successive generations of children and young people.
“A key recommendation is that the education authorities need to make a decision on how this might be done through the school curriculum,” he said.
“Schools and teachers will obviously look for explicit guidance from the new Education and Skills Authority on how to deal with this sensitive issue.”